Rozhodnutí společnosti Sony opustit fyzická média od roku 2028 vyvolalo v herním průmyslu značnou kontroverzi. Zatímco japonská společnost a někteří velcí vydavatelé trvají na tom, že budoucnost je výhradně digitální, prodejní čísla Resident Evil Requiem vypovídají úplně jiný příběh. Nejnovější trhák od Capcomu, který již překročil 8 milionů prodaných kusů po celém světě, ukázal, že miliony hráčů stále dávají přednost fyzické kopii na své poličce.
Čísla shromážděná novinářem Christopherem Dringem z The Game Business a konzultační firmou Ampere Analysis odhalují obrovský rozdíl mezi trhy. Zatímco ve Spojených státech tvoří fyzická média skromných 22 % tržeb, v jiných zemích, jako je Francie a Japonsko, je situace zcela odlišná. Tato čísla znovu otevřela debatu o tom, zda je zmizení disků skutečně to, co si většina hráčů přeje, nebo zda se naopak jedná o vnucení ze strany velkých korporací.
Rozpis prodejů, který je v rozporu s oficiální verzí
Data o hře Resident Evil Requiem jsou přesvědčivá a ukazují, že chování spotřebitelů se v jednotlivých regionech drasticky liší. Ve Spojených státech, kde je vysoká penetrace širokopásmového připojení a etablovanější digitální nákupní návyky, tvořily fyzické kopie pouze 22 %. Na druhé straně Atlantiku je však situace zcela jiná.
Ve Francii tvořily fyzické edice hry impozantních 55 % celkových prodejů, zatímco v Japonsku toto procento dosáhlo 51 %. Austrálie zaznamenala 43 % a Spojené království solidních 40 %. Tato čísla, která sestavil Dring a zveřejnila několik specializovaných médií, ukazují, že poptávka po discích zůstává ve velké části světa velmi silná.
Vzhledem k tomu, že se hry prodalo přes 8 milionů kusů, a při použití konzervativního odhadu založeného na váze jednotlivých trhů by se počet fyzických kopií pohyboval kolem 3 milionů. To rozhodně není málo. A jak Dring správně zdůrazňuje, i kdyby se toto procento snížilo na 10 % u všech her v obou formátech, stále bychom mluvili o miliardách dolarů v sázce.
Capcom a jeho postoj k fyzickým médiím
Japonská společnost byla jednou z těch, které se v tomto přechodu na digitální média postavily na stranu Sony. Capcom tvrdí, že 90 % jejích celkových tržeb je digitálních , což je argument, který používá k ospravedlnění toho, že zmizení fyzických médií by vážně neovlivnilo její podnikání. Čísla o prodeji hry Resident Evil Requiem však tento postoj zřejmě vyvracejí.
Skutečnost, že fyzické kopie hry se vyprodaly téměř okamžitě po jejím vydání a že v zemích jako Francie a Japonsko tvoří více než polovinu prodejů, naznačuje, že poptávka po discích není zanedbatelná. Analytici z oboru zdůrazňují, že i 10 % prodejů pro nadnárodní společnost této velikosti představuje mnohamilionový trh, který si žádný vydavatel nemůže dovolit jen tak opustit.
Kontroverzi dále vyvolal nedávný únik plných kopií hry před jejím vydáním na Nintendo Switch 2, což společnost Capcom již oznámila, že se bude touto záležitostí zabývat. Společnost vydala bezplatnou demoverzi v eShopu konzole, ačkoli objasnila, že pokrok nelze přenést do plné verze.
Trh s použitým zbožím a výrobní náklady
Dalším aspektem, který se v této debatě objevil, je hodnota trhu s použitými videohrami, která podle nedávné analýzy dosahuje 7.200 miliardy dolarů a v posledních letech roste. Hráči v tomto typu nákupu a prodeje nacházejí příležitost získat tituly, které chtějí, za nižší cenu, což by zcela zmizelo, kdyby fyzická média přestala existovat.
Vyšetřování Stephena Totila dále odhalilo podrobnosti o procesu objednávání a výroby fyzických kopií her pro PS5 a Xbox Series X. Vydavatelé musí podepsat smlouvy se společnostmi Sony a Microsoft, vlastníky platforem, a výrobní náklady na každou fyzickou kopii činí 15 % doporučené maloobchodní ceny. V případě titulu za 70 dolarů by výrobní náklady na kopii činily 10,50 dolarů.
Strauss Zelnick, ředitel společnosti Take-Two Interactive, se také vyjádřil, že digitální vydání GTA VI je nejrozumnějším přístupem, protože fyzické kopie již pro většinu moderních hráčů nedávají smysl. Tento postoj je však v rozporu s prodejními čísly Resident Evil Requiem.
Resident Evil Requiem vede v prodejích ve Velké Británii
Nejnovější britský seznam bestsellerů, který publikovala společnost GamesIndustry, umístil Resident Evil Requiem na vrcholu žebříčku a sesadil tak Splatoon Raiders, který debutoval na prvním místě předchozí týden. Hra od Capcomu se vyšplhala z šestého místa na první, což dokazuje její trvalou obrovskou komerční přitažlivost.
V seznamu se nacházejí i další tituly ze ságy, jako například Resident Evil 2, Resident Evil 4 a Resident Evil 7: Biohazard Gold Edition, které se znovu dostaly do první 40. Toto oživení série v žebříčcích prodejnosti se shoduje s vydáním dema na Nintendo Switch 2 a veškerou kontroverzí kolem fyzického formátu.
Přítomnost několika her ze série Resident Evil na britském seznamu bestsellerů jasně ukazuje, že se této sérii daří. A skutečnost, že Requiem je na vrcholu žebříčku s 40 % prodejů ve fyzické podobě na tomto trhu, posiluje myšlenku, že britští hráči si stále cení disků.
S ohledem na všechna tato data se zdá jasné, že rozhodnutí společnosti Sony zrušit podporu fyzických her od roku 2028 je přinejmenším předčasné. Čísla týkající se Resident Evil Requiem ukazují, že fyzický formát zůstává pro toto odvětví zdrojem příjmů v řádu milionů dolarů a že miliony hráčů po celém světě dávají přednost vlastnictví hry ve svých regálech, aniž by byli závislí na digitální licenci, která může kdykoli vypršet. Rozdíl mezi trhy je faktor, který se Sony zřejmě snaží ignorovat, ale čísla tu jsou a jsou nepopiratelná.